Le point de départ de mes cinq jours d’expédition fut Ziguinchor. J’ai poursuivi mon chemin en direction de Tubor, puis me suis enfoncé dans les chemins poussiéreux d’Affiniam. Les medias et le gouvernement attirent l’attention des voyageurs sur les dangers possibles dans la région de la Casamance mais je savais au plus profond de moi que ce voyage serait étonnant et totalement sans danger. En quelques minutes, je me suis fait un premier ami, Ibrahima, qui s’est arrêté pour me saluer pendant que je me reposais à l’ombre. Il m’a invité dans sa famille dans le petit village de Niamone. On m’a servi un fabuleux repas à base de riz et de couscous. On m’a offert un matelas pour me reposer à l’ombre, et on m’a présenté à toute la famille et aux nombreux amis.
Plus tard dans la journée, Ibrahima et moi sommes allés ensemble à vélo rencontrer ses amis dans un autre village du nom de Diengue pour y passer la nuit. De nouveau, on m’a invité autour d’un merveilleux repas. On m’a fait visiter le village. Le chaleureux accueil me donnait le sentiment d’être réellement le bienvenu.
Cette nuit là, nous sommes restés dans la maison du chef Namde Bourama où j’ai dormi à côté de son fils Ansoumamana, dit Ansou. Le matin suivant, Ansou m’a rejoint pour une journée complète en vélo à travers le village de Tandouk et plus loin jusqu’à Baila. Tout au long du chemin nous avons rencontré des gens adorables qui nous ont invités à boire le thé, à manger et à parler longuement. J’ai invité Ansou à passer la nuit à Baila et nous avons partagé un moment de grande complicité.
Ansou est reparti vers son village le jour suivant et j’ai enfourché mon vélo pour retourner à Kafountine. Environ à 20 km de Baila, à Ebinako, un petit village, j’ai été reçu par Ndey Coly, un jeune garçon, qui m’a invité à me reposer dans son village, où sa mère Yama m’a accueilli. Yama a préparé un lit pour moi à l’ombre où j’ai pu me relaxer et faire une petite sieste. Après ma sieste, j’ai fait une démonstration d’exercices de yoga à quelques garçons et je les ai rejoints pour une partie de football au coucher du soleil. Yama nous a préparé un super repas et j’ai été invité à passer la nuit dans leur maison.
Le jour suivant, le chef Ousmane a accepté mon invitation à venir en vélo au village de Kafountine. En 40 ans, Ousman n’avait jamais été à la plage. Il était très excité à l’idée d’une balade à vélo. Nous avons fait un parcours de 35 km durant lequel nous avons eu le temps de parler et construire une belle amitié. Je l’ai invité à passer la nuit et il a apprécié de se relaxer dans le hamac, nager et courir sur la plage avec le ipod. Nous sommes en contact encore aujourd’hui et je suis resté très proche de sa famille.
En fin de compte, je dois dire que La Casamance a été l’un des plus merveilleux endroits que j’ai découverts. J’y ai rencontré les gens les plus agréables et hospitaliers comme nulle part, en six ans de voyages à vélo. Chaque personne interrogée m’a affirmé que la région était en paix. Si vous voyagez là-bas, vous le ressentirez. Il n’y a rien à craindre. Je recommande grandement un détour par là-bas !
